Reifen flicken am Wegesrand

Diese Hoffnung wurde allerdings bald enttäuscht. Schon auf der Radtour von New York City in Richtung Toronto mussten wir einen Platten flicken. Außerdem hatten sich Sabines Fahrradständerschrauben so schrecklich verbogen, dass der Ständer fürchterlich wackelte und natürlich das Fahrrad nicht mehr halten konnte. Leider hatten wir genau diese Schrauben nicht dabei und waren froh im örtlichen Hardware Store (Metallwarenladen) immerhin nicht rostfreie metrische Ersatzschrauben kaufen zu können (nicht selbstverständlich, da in Nordamerika ein anderes Gewindesystem verwendet wird). Seitdem sind sie zwar kräftig verrostet, werden aber dafür nicht mehr locker und verbiegen sich nicht mehr. Auch während ich in Toronto gearbeitet habe, brauchte ich das Werkzeug um den Sommerreifen-Winterreifenwechsel und zurück durchzuführen.

Den vollen Nutzen des Werkzeugs lernten wir kennen, als wir zu der Radtour zur Farm in Quebec und zurück aufgebrochen sind. Da wir nicht von Toronto, sondern von Montreal mit dem Rad losfahren wollten, mussten wir natürlich die Räder nach Montreal transportieren. Aber Fahrräder innerhalb von Kanada zu transportieren, ist keine leichte Aufgabe. Sowohl im Zug, als auch im Bus (Greyhound) müssen sie größtenteils in Boxen verpackt und als Sondergepäck aufgegeben werden. Da uns der Zug zu teuer war, haben wir uns entschieden den Bus zu nehmen. Nach einem kurzen Telefonat wussten wir, dass man die Fahrradboxen direkt an der Busstation kaufen kann und in diversen Reiseblogs wurde berichtet, dass die Boxen wohl groß genug sind, um die Fahrräder ohne großes Auseinandernehmen herein zu packen. Als wir in der Busstation die Fahrradboxen bekommen merken wir schnell, dass sie viel zu klein sind! Neben dem Lenker drehen und Pedale abschrauben müssen wir noch das Vorderrad herausnehmen und den vorderen Gepäckträger abschrauben. Selbst damit passten die Räder nicht so richtig in die Boxen. Am Ende haben sich die Boxen kräftig verbogen und die Lenker schauten etwas aus den Kartons raus. Fahrräder mitten in einer belebten Busstation auseinander zu nehmen und dann noch gegen die Zeit (Die Abfahrtszeit des Busses rückte immer näher) war wirklich eine schweißtreibende Angelegenheit. Aber mir unserem Know-How und dem richtigen Werkzeug haben wir es schließlich geschafft.

Auch während der Radtouren von Montreal zur Farm und nach Montreal kam das Werkzeug leider viel zu oft zum Einsatz. So hatten wir noch drei weitere Platten, meine Kette ist einmal gerissen, Bremsblöcke mussten gewechselt werden und Schrauben wollten ständig nachgezogen werden. Gegen Ende der Radtour hatten wir wirklich genug von Reparaturen und Auseinanderschrauben. So entschieden wir uns für die Rückfahrt nach Toronto den einzigen Zug pro Tag zu nutzen, der über ein angehängtes Fahrradabteil verfügt, so dass wir die Fahrräder ganz bequem und ohne sie auseinander zu schrauben mitnehmen konnten.

Typisch amerikanische Cup Cakes

Nun ist es schon 2 1/2 Wochen her, dass wir den letzten Artikel veröffentlicht haben. Leider hatten wir in den letzten Wochen kaum Zeit, um uns um den Blog zu kümmern. Daher jetzt ein kleines Statusupdate, damit ihr euch auf die nächsten Einträge freuen könnt.

Wir sind nach 3 Wochen Arbeit von dem Bauernhof wieder mit dem Fahrrad zurück nach Montréal gefahren. Gerade sind wir mit Sabines Familie in einem Wohnmobil unterwegs, zeigen Ihnen den Osten Kanadas und die kulinarischen Spezialitäten Nord-Amerikas.

In ca. 2 Wochen wird es wieder chronologisch mit dem Blog weitergehen. In der Zwischenzeit wünschen wir allen Lesern eine schöne Urlaubs- und Sommerzeit!

Insgesamt erschien uns diese Reiseroute zu unsicher und außerdem hätten wir für fast jedes Land ein Visum, Sondergenehmigungen und Scheinreisegruppen beantragen oder organisieren müssen. Es gibt aber noch eine andere, einfachere Reiseroute. Direkt von China nach Russland und über Sibirien nach Europa. Da wir weder Lust auf hautnahes Erleben von Konflikten haben, noch tausend Sicherheits-Reise-Warnungen beachten möchten und auch keine Lust haben, tausend verschiedene Visa zu beantragen, haben wir uns für diese Route über Sibirien entschieden. Insgesamt brauchen wir für die Route nur ein Chinavisum und ein Russlandvisum. Alle anderen Länder sind visafrei.

Ein Russlandvisum zu beantragen ist allerdings auch nicht ganz einfach. So muss man eine Einladung und eine Reisebestätigung von einem zertifizierten Russlandreiseunternehmen erkaufen, für das man auf den Tag genau angeben muss, wann man wo ist und in welchem Hotel man übernachten möchte. Da wir erst in 5 Monaten nach Russland reisen möchten, ist es natürlich schwer zu sagen, was wir wann unternehmen. Aber da hilft der Hinweis des Reiseveranstalters „Wenn die Reisepläne nicht genau feststehen, bitte eine ungefähre Reiseroute annehmen“. So füllen wir alle nötigen Formulare aus und schon bekommen wir die Einladung und eine Reisebestätigung über unsere Zwei-Personen-Reisegruppe auf russisch zugeschickt. Mit all diesen Papieren genehmigt uns das russische Konsulat in Toronto das Visum ohne weitere Fragen. Ein Chinavisum werden wir in Vancouver beantragen, weil es nach der Ausstellung nur 3 Monate lang zur Einreise berechtigt.

Die “Rückreiseroute”

Aber wie sieht denn nun unsere Reiseroute aus? Bis Anfang August sind wir im Osten Kanadas unterwegs und werden danach mit dem Bus an die Westküste nach Vancouver fahren und den Westen erkunden. Dann geht es an der Kanadischen/US-Westküste entlang in den Süden (mit einem Abstecher in den Yellow-Stone-Nationalpark) bis nach San Francisco. Ende September fahren wir von dort mit einem Schiff nach Südkorea und nehmen die Fähre, um nach China (Qingdao) überzusetzen. Mit der legendären, transsibirischen Eisenbahn reisen wir Ende Oktober von Peking direkt nach Moskau. Wir haben uns dabei für die transmandschurische-transsibirsche Route entschieden und umfahren so die Mongolei. Von Moskau geht es dann über Sankt Petersburg, über das Baltikum und Polen zurück nach Deutschland. Geplant ist, dass wir dann Mitte-Ende November 2013 wieder in Deutschland eintreffen.

Nach all den Monaten der Planungen sind wir jetzt gespannt, wie unsere Pläne funktionieren. Und Ihr, liebe Leser, könnt euch weiterhin auf interessante Artikel freuen.

Bisherige Reiseroute mit den Orten, über die wir geschrieben haben

Um diese Fragen zu beantworten, gibt es jetzt eine interaktive Karte mit dem bisherigen Routenverlauf und den Standorten der Artikel (grüne Blase). Zu finden ist die Reiseroute rechts im Menü “Navigation” unter dem Punkt “Reiseroute“.

Link “Auf der Reiseroute anzeigen”

Zusätzlich gib es am Ende von jedem Artikel einen Link „Auf der Reiseroute anzeigen“. Wer darauf klickt, wird direkt auf die Reiseroute weitergeleitet und der Standort, über den wir den Artikel geschrieben haben, wird angezeigt.

Wir hoffen, dass es mit dieser Karte noch besser möglich ist, mitzuverfolgen, wo wir uns gerade aufhalten und was wir erleben.

Logo des Visa Zentrums

Das Work & Travel-Visum für den Aufenthalt in Kanada erhielten wir zwei Wochen nach Beantragung im Dezember 2011 per E-Mail zugeschickt und ab 2012 dürfen wir für ein ganzes Jahr nach Kanada einreisen, dort leben und arbeiten, ohne großen Beschränkungen unterlegen zu sein. Alles also ganz einfach, wenn wir uns nicht in den Kopf gesetzt hätten, vorher noch ein wenig von den USA zu sehen…

Da Transitreisen mit Ausreise zwar unter die ESTA-Regeln fallen, eine Weiterfahrt nach Kanada aber aus irgendeinem Grund nicht zählt, benötigen wir ein ordentliches Touristenvisum. Auch dies lässt sich im Internet beantragen, allerdings ist die ganze Sache etwas komplizierter:

Schritt 1: Der Antrag mit Passfoto (5x5cm), der per Mausklick an das Konsulat übermittelt wird.

Schritt 2: Bezahlung der Visagebühren, bei einer ausgesuchten Bank, die eine Bestätigung über den Zahlungseingang per E-Mail schickt. Die Gebühren werden auch dann nicht zurück erstattet, wenn kein Visum ausgestellt wird.

Schritt 3: Registrierung zur Vergabe eines Vorstellungstermins, Überweisung von 10 $ Registrierungsgebühr und Auswahl eines Termins

Schritt 4: Der Termin selbst

Wir kamen an einem bitterkalten Februarmorgen zur US-Botschaft in Berlin. Dort gibt es eine Sicherheitsschleuse, die jeder passieren muss, der in die Botschaft hinein möchte. Allerdings kann immer nur eine begrenzte Anzahl an Personen hindurch und so mussten wir erst einmal auf dem Bürgersteig vor dem Botschaftsgelände warten. Leider hatte an diesem Morgen wohl ein ganzes Orchester Vorrang, da diese immer wieder aufgerufen und vorgezogen wurden. Schließlich kamen wir aber doch an die Reihe und durften die Botschaft betreten. Ein freundlicher Herr gab uns noch eine kurze Einweisung in breitestem Texanisch und dann wurden unsere Daten und vor allen Dingen die Bezahlung der Visagebühr geprüft, bevor wir wieder eine ganze Weile auf das eigentliche Interview warten mussten.

Beim Interview erklärten wir dann unsere Reisepläne nach Kanada und konnten diese mit dem entsprechenden Visum und einem Kontoauszug unserer Bank auch ausreichend nachweisen. Die Beamtin nahm noch unsere Fingerabdrücke auf und teilte uns dann mit, dass uns das Visum in den nächsten Tagen zugeschickt würde. Fünf Tage später hielten wir dann tatsächlich unser Visum in den Händen.

Nachtrag:

Im Mai 2012 änderte sich mein Nachname, da Albrecht und ich heirateten. Zu diesem Zeitpunkt war es kein Problem mit dem Visum im alten, ungültigen Reisepass, einer Eheurkunde mit Hinweis zur Namensänderung und dem neuen, gültigen Reisepass auf neuen Namen einzureisen. Für das kanadische Visum gilt das gleiche, also machten wir uns weiter keine Gedanken.

Allerdings können sich Regelungen ändern! Und das taten sie in meinem Fall zwei Monate vor unserer geplanten Abreise, was wir zwei WOCHEN vor unserer Abreise bemerkten. Ich rief also bei der Botschaft unter einer teuren Nummer an und erhielt die Auskunft, dass mein Visum tatsächlich mit der neuen Regelung ungültig sei, reguläre Termine erst in drei Wochen wieder verfügbar seien, ich aber eventuell einen Notfalltermin beantragen könne. Vorher müsste ich aber einen neuen Antrag ausfüllen, sie seien bis zwanzig Uhr erreichbar. Zu diesem Zeitpunkt war es 18.00 Uhr. Während Albrecht im Wohnzimmer ein halbes Fotolabor für ein vorschriftsmäßiges Passfoto zusammenbaute, klickte und tippte ich mich in Höchstgeschwindigkeit durch den Antrag. Nach 1 ½ Stunden konnten wir dann das Passfoto, auf dem ich nicht besonders glücklich schaue, machen und hochladen. Schnell kontrollierten wir noch einmal alle Eingaben und schickten alles ab. Ein weiterer Anruf bei der Botschaft brachte mir einen regulären Termin, mit dem ich dann einen Notfalltermin per Internetformular beantragte. Danach konnten wir nur noch auf die Kulanz und vor allem die Geschwindigkeit der US-Behörden hoffen. Wir gingen abends mit einem sehr mulmigen Gefühl schlafen und malten uns schon alle möglichen Notfallszenarien aus.

Am nächsten Morgen, einem Freitag, kam dann ziemlich bald eine erlösende E-Mail: Ich hatte tatsächlich einen Notfalltermin in Berlin am nächsten Dienstag. Wir fuhren also noch einmal zur Botschaft in Berlin und ich ließ die gleiche Prozedur wie beim letzten Mal über mich ergehen, mit dem Unterschied, dass ich das Geld für das Visum in bar bezahlen durfte und diesmal alles ziemlich zügig über die Bühne ging. Beim Visa-Interview fragte die Beamtin nur, ob ich noch immer nach Kanada wolle, und bedauerte, während sie mein Visum genehmigte, dass ich so viel Geld noch einmal ausgeben musste. Sehr erleichtert machten wir uns auf den Heimweg.

Mein Visum hielt ich drei Tage später in den Händen und so steht unserer Reise jetzt wirklich nichts mehr im Weg.

400 km mit dem Rad nach Brilon im Sauerland

Es ist der letzte, steile Anstieg vor Brilon, der uns am meisten abverlangt. Vor sieben Tagen sind wir von Hamburg aus über die Elbe in Richtung Süden aufgebrochen. Sieben Tage, in denen wir eine Strecke, die wir sonst nur aus dem Zugfenster oder von der Autobahn her kannten, ganz neu entdeckt haben. Sieben Tage, in denen wir frei von jedem Zeitplan und Termindruck einfach drauf los radelten. Sieben Tage, an denen die Menschen jeden Tag ein wenig mehr ins Staunen gerieten, wenn wir von unserer Reise berichteten.

Überquerung der Norderelbebrücke in Hamburg

Denn zu berichten gibt es viel: Bei der Durchquerung der Lüneburger Heide gerieten wir in eine Heidschnucken-Herde, in der sich zwei ausgewachsene Heidschnuckenböcke in vollen Tempo jagten und uns dabei fast umrannten. Am Steinhuder Meer war die Rezeption des Campingplatzes nicht mehr besetzt, dafür aber die Duschmarken und der Duschraumschlüssel an zwei verschiedenen Stellen versteckt. So veranstalteten wir spät am Abend nach einer kräfteraubenden 70-km-Etappe eine Art Ostereiersuche mit Telefonanleitung, um diese Stellen zu finden.

In Erinnerung bleiben werden uns auch die zufälligen Eindrücke am Wegesrand: Heidelbeerfelder mit Heidelbeeren zum Selberpflücken, grasende Bio-Schweine auf abgesteckten Weideflächen oder zwölf Störche auf Nahrungssuche auf einer Wiese. Das Reisen in freier Natur eröffnete uns einen ganz neuen Blick auf feste Gebäude wie Eisdielen, Cafés, oder auch Kirchen, die uns immer wieder zu einer Zuflucht in Regenpausen wurden. Völlig unerwartet zehrte auch der starke Wind, der uns beständig aus Südwesten entgegen wehte, an unseren Kräften und führte uns vor Augen, wie stark das Wetter eine solche Reise beeinflusst. Abends lagen wir dann total geschafft von der ungewohnten Bewegung in unseren Schlafsäcken und lauschten dem Prasseln der Regentropfen auf unserem Zelt.

Blick auf das Ziel unserer Tour: Brilon

Nach dem norddeutschen Tiefland, dem Wesergebirge und dem Teutoburger Wald nahmen wir schließlich unsere letzte Etappe von Paderborn aus in Angriff. Wir folgten dem Alme-Radweg, der sich entlang der Alme langsam in die Höhe windet und vor Brilon dann mit besagter Steigung über 200 Höhenmeter endet. Eine Stunde lang quälten wir uns im Schritttempo mit den 40 kg schweren, voll bepackten Fahrrädern die Straße hoch, doch schließlich hatten wir es geschafft. Nach fast 400 km im Sattel empfing uns Brilon mit einem wunderschönen Panoramablick auf das Rathaus, die Kirchtürme und die umliegenden Wälder. Alle Anstrengungen waren vergessen, als wir in Vorfreude auf eine warme Dusche und ein kräftiges Abendessen in Richtung Tal fuhren.

Reiseroute

Wir sind gerade dabei unsere Sachen zu packen.

An Alle die sich bereits gefragt haben, ob der Blog lebt: Ja!

Ab kommenden Freitag (09.10.12) werden wir mit einem Containerschiff über den Atlantik fahren. Auf dem Schiff werden wir dann viel Zeit haben, Artikel über unsere Reisevorbereitung und die Frachtschiffsreise zu schreiben und auf dem Blog zu veröffentlichen.

Ihr könnt also gespannt sein!